坦普·葛兰汀(Temple Grandin),女性,于1947年8月29日诞生,是一位杰出的动物学家。她在2010年《时代周刊》评选的“全球最具影响力人物”中荣登第五名的高位。作为一名广为人知的亚斯伯格综合症患者,葛兰汀不仅积极倡导自闭症的相关议题,还创造性地发明了Hug machine,为那些过度敏感的人群提供了极大的帮助和安慰。
坦普·葛兰汀,时代周刊2010年100位“全球最具影响力人物”评选,英雄榜第5位。坦普·葛兰汀是一个传奇。她出生不久,母亲发现她的行为跟别的小孩不一样。后来得知她患有自闭症。坦普称,自己是一个视觉思考者(visual thinker),她通过图像来思考。与此相比,她认为代数是很难的一个科目。十几岁的时候,她被带到了外婆家的农场,没想到她在那里找到了自己的乐园。不妨看看她在TED演讲里是怎么描述这样的神奇际遇的:
她说演讲的一开头就说,在TED感觉就像在家一样,因为“这儿有很多同道中人”(是不是说很多TEDster都带有geek的基因?)。 作为她的兴趣之一,坦普很享受设计牲畜管理设备。有一次,一家养牛场的牛烦躁不安,不断冲撞牛栏,想要把它弄倒。坦普到那儿时看见旗杆上的美国国旗,就让他们摘了下来。“奶牛不喜欢飘扬的旗子”。激烈的抖动和强烈的颜色对比会激怒它们。她从奶牛的角度出发,像奶牛一样思考,寻找一切会激怒奶牛的事物。
“我以想象的方式看电影”。当你向“普通人”提起教堂尖顶的时候,他们想到的都是些泛泛的一般的典型的尖顶。而坦普看到的却是“谷歌图片”/一个图片库。她见过的所有教堂尖顶,像过电影似的浮现在脑海中。她可以在任一张图片上停下,并将它变为一段影像。“在设计牛畜管理设备时,这一切都变成了巨大的财富。我能在心里画草图”。
坦普·葛兰汀展现了她超乎寻常的视觉能力,这一点有着明确的科学依据。她通过分享自己的脑部扫描图,与所谓的“普通人的大脑”进行对比,揭示了她大脑中负责视觉处理的区域显著大于常人。她解释说:“我在图形处理方面的脑神经非常发达,然而相应地,我的社交神经发育较为迟缓。”坦普这种卓越的视觉思维能力,赋予了她深入洞察动物心理的能力。动物以图像、声音和气味进行思考,而非语言。她坚信:“世界需要各种各样的人才共同合作。”然而,她观察到,在现实中,那些不善交际却拥有卓越电脑技能的“小怪杰”们往往被忽视,缺乏将他们引向科学世界的引路人。
无论是在美国中部,还是在硅谷之外,亦或其他孕育电脑天才的圣地,坦普都强调:“我们需要激励这些独特而不受欢迎的孩子。”她指出,老师们往往对这些孩子束手无策,而对于学校来说,取消车辆模型课程、美术课程和制图课程是一个巨大的错误。这些课程对于培养这些孩子的兴趣和才能至关重要。
自闭症患者可以分为三种类型,每种类型在特定领域内展现出超常的潜力:
视觉思考者(visual thinker):他们在艺术创作、设计、工业设计和摄影等领域表现出色。
模式思考者(pattern thinker):这类患者在数学和编程等需要逻辑思维的领域表现优异。
语言思考者(verbal thinker):在新闻写作和表演艺术等语言密集型领域中,他们能够展现非凡的才华。
坦普·葛兰汀指出,社会需要多元化的思维模式。她认为,在适宜的环境和支持下,自闭症患者有可能成为社会的宝贵财富。然而,如果我们的社会缺乏对他们的理解和接纳,即使是伟大的思想家,如爱因斯坦(假如他生活在今天并被诊断为自闭症),也可能无法实现他的潜能。